工作人员发现野生红豆树。

野生红豆树的果实。

3月19日，湖北赛武当国家级自然保护区管理局茅塔保护站工作人员在茅塔乡东沟村、坪子村发现两处野生红豆树群，分布着200余棵红豆树，大部分红豆树已结果。该保护站站长李经书表示，这是首次在湖北赛武当国家级自然保护区内发现野生红豆树群。

当日，李经书一行在东沟村开展林业种子资源调查，发现该村红豆树洼生长着20余棵野生红豆树，多数红豆树高20余米，树干最大直径约50厘米，按此推算树龄在50年以上。当地村民表示，红豆树洼及周边有100余棵野生红豆树。随后的调查过程中，李经书一行在该乡坪子村再次发现100余棵野生红豆树。

据资料记载，红豆树因果实皮色鲜红而得名，树冠高20米以上，胸径可达1米，是国家二级重点保护野生植物，具有药用价值。多生长在海拔200至900米的山坡、山谷，对土壤肥力要求中等，对水分要求较高。红豆树材质坚韧，有光泽，收缩小，结构细，切面光滑，花纹别致，是制造高级家具、特种装饰等优质珍贵用材，与红木齐名，素有“中国桃花心木”之美誉。（记者 杨建波 彭军）

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红豆树和红豆杉在科属分类、外观特征、生态习性以及用途等方面存在明显差异。

科属分类方面，红豆树属于豆科、红豆属。红豆杉属于红豆杉科、红豆杉属。

外观特征方面，红豆树是常绿或落叶乔木，叶片为奇数羽状复叶，果实为红色荚果。红豆杉则是常绿乔木或灌木，叶片为条形，果实为红色小浆果。

生态习性方面，红豆树的生存能力较强，有些红豆树可以存活几百年甚至上千年。红豆杉具有与大熊猫一样的“濒临灭绝、生长速度缓慢、再生能力差”等特征，被称为植物界的“大熊猫”。

用途方面，红豆树的种子可提炼油，用于制作高档香皂和化妆品，枝叶和树皮有药用价值。红豆杉因含有紫杉醇而具有较高药用价值，是国际公认的抗癌药物原料，同时是国家一级保护树种。